|
|
|
|
|
| |
| Samenvatting |
Tatsuhiro Satou is een hikikomori: een jongeman wiens leven niet veel anders dan dat van zijn leeftijdgenoten was, tot hij in het eerste jaar van zijn vervolgopleiding besloot zichzelf buiten de maatschappij te sluiten. Sindsdien spendeert hij hele dagen in zijn appartement, om het slechts een enkele keer per week te verlaten. Daarbij is hij er heilig van overtuigd dat televisiezender NHK er via een groot complot enkel op uit is hikikomori als hij te creëren via hun programma-aanbod. In dit alles lijkt verandering te komen na een ontmoeting met de mysterieuze Misaki Nakahara, welke beweert hem met een speciaal contract van zijn sociale stoornis af te kunnen helpen. In plaats van haar hulp te accepteren echter, verzint Tatsuhiro de meest vergezochte leugens om haar er van te doen overtuigen dat hij geen hikikomori is. Zo komt hij op het erg scherpe idee om samen met zijn buurman, oud-clubgenoot en volwaardig otaku Kaoru Yamazaki, een erotisch spel te maken en zo indruk te maken op Misaki, hetgeen hem enkel verder in de diepten van sociale uitsluiting doet belanden.
|
| Review |
Uniek aan Japan is het verschijnsel van de hikikomori. Dit sociale fenomeen uit zich in een opmerkelijk groot aantal adolescente jongelui die zich volledig terugtrekken uit de maatschappij en overgaan tot verregaande isolatie om sociale contacten te vermijden. Opmerkelijk genoeg echter, is er nooit een anime geweest waarin dit verschijnsel een centrale rol is toebedeeld. Mogelijk is het probleem simpelweg te confronterend voor de doelgroep van anime, aangezien hikikomori vaak terugvallen op opmerkelijke en zelfs eenzame hobby’s, waaronder een extreme vorm van anime kijken. Toch durfde Studio GONZO zich in 2006 aan zo een werk te wagen en Welcome to the NHK! biedt de kijker een unieke blik in het leven van een hikikomori. Vaak gebeurd dit op humoristische wijze, maar soms raakt de serie ook een sterke dramatische noot.
Bijzonder is dan ook de weergave van hikikomori. Al te makkelijk zou het zijn om van de serie één grote grappenmakerij te maken, waarin de welbekende clichés van hikikomori worden uitgebuit en komische situaties gecreëerd worden door de sociale onkundigheid van de karakters. Hoofdpersonage Tatsuhiro echter, komt over als een relatief normaal persoon met simpelweg enkele bizarre denkwijzen. De serie gaat dan ook voorbij aan de stereotypen en lijkt er vooral op uit te zijn te laten zien hoe iemand in de vicieuze cirkel die het hikikomori zijn is, kan blijven hangen. Ook andere bijzondere figuren worden op een vergelijkbare wijze in beeld gebracht, waaronder Tatsuhiro’s buurman en enige echte vriend Yamazaki. In die zin valt er dan een vergelijking te maken met Genshiken, waar eveneens figuren met unieke hobby’s en hun problemen in de sociale omgang centraal stonden en goed werden uitgewerkt.
De serie is zelfs zo goed in deze weergave van het hikikomori probleem en de sociale onwetendheid van haar karakters, dat het als kijker soms ronduit frustrerend kan zijn om te zien hoe de personages stuntelend door het leven gaan. Specifiek de manier waarop Tatsuhiro zich van het ene miserabele probleem in het andere weet te storten om zo een aaneenschakeling van dieptepunten te bewerkstelligen en de wijze waarop hij totaal niet om kan gaan met de meest simpele situaties draagt hier sterk aan bij. Het kwalitatieve hoogtepunt hiervan zijn de afleveringen die centreren rondom een groep die elkander enkel kent via het Internet en er samen op uit trekt om zelfmoord te plegen. De ellende in deze episodes is enorm en het is bijna pijnlijk om te zien hoe Tatsuhiro zich mee laat slepen en verstrikt raakt in zijn eigen angsten. Dit bizarre fenomeen van het via Internet regelen van zelfmoordontmoetingen kwam ook in het erg sterke Paranoia Agent terug, maar wordt hier toch wat indrukwekkender weergegeven door de ruimte die het krijgt.
Duidelijk mag dan ook zijn dat hoe grappig sommige situaties en karaktertrekjes op het eerste gezicht lijken, Welcome to the NHK! absoluut niet zomaar een komedie is. Er zijn zonder meer enkele sterke en bijzonder donkere komische aspecten aan de staat van veel figuren, maar het is tegelijkertijd vaak enorm treurig. Een perfect voorbeeld hiervan is de bekentenis die Yamazaki eindelijk weet te maken aan het meisje van zijn dromen, welke hij vervolgens laat filmen om haar reactie vast te leggen. De serie is dan ook vooral een bijna verrassend serieus karakterdrama, waarin zowel de hoofdpersonages als enkele prominenten randfiguren van veel diepte worden voorzien. Bijna onverwacht valt ook de mysterieuze Misaki in deze categorie, wanneer de laatste afleveringen eindelijk aan haar gewijd zijn.
Het voorgaande maakt duidelijk dat deze productie verre van een typerende anime voor de Studio GONZO catalogus is. Juist dit heeft er echter voor gezorgd dat het werk naam heeft weten te maken als één van de allerbeste series van de animatiestudio die er om bekend staat wat meer recht toe, recht aan vermaak te bieden. Persoonlijk vind ik dat dit teveel eer aan de serie geeft, aangezien het simpelweg niet kan tippen aan werken als Gankutsuou. Zo vind ik bijvoorbeeld dat de psychologische zelfverkenning die veel figuren doorgaan, evenals de semi-filosofische interne discussies die zij voeren, te voor de hand liggend zijn. Desalniettemin is de serie erg bijzonder in de verkenning van haar zeer kleurrijke karakters. Tenslotte dient echter opgemerkt te worden dat, hoewel de serie bijzonder te noemen is als Studio GONZO anime, zij alsnog ten prooi valt aan typerende tekortkomingen, met een sterk variabele productiekwaliteit als meest voor de hand liggend falen.
Ontneem iemand in sociaal isolement zijn benodigde ondersteuning en langzaamaan zal hij toegeven aan de overmacht en zijn zelfopgelegde tekortkoming overkomen. Anders gezegd: geen eten, geen hikikomori. Dit is de les die Welcome to the NHK! leert, maar die aan het einde van de serie al lang niet meer centraal staat. Het wat komische begin waar op een tocht werd gegaan Tatsuhiro van zijn stoornis te genezen, lijkt in een verleden te liggen waarin de karakters van hem en zijn vrienden nog niet uitvoerig bestudeerd zijn. De serie bewijst zich een geslaagd persoonlijkheidsdrama, gevuld met een donker gevoel voor humor en vooral een intrigerende weergave van hikikomori en anderen die eenmaal niet passen in de mal van de maatschappij, zij het soms op een wat gemakkelijke wijze.
Geschreven door Warai Otoko
|
| Screencaps (Klik op een afbeelding om deze te vergroten) |
|
|
|
|
|
|
|
| Reviews Menu |
|
|
| |
| Anime Gegevens |
Titel: Welcome to the NHK!
Alt. Titel: NHK ni Youkoso!
Animatie Studio: Studio GONZO
Genre: Psychologisch, drama, humor, romantiek
Categorie:
TV
Aantal afleveringen:
24
Release date: 9-7-2006 |
|
| |
| Resultaten |
| Pluspunten |
- weergave hikikomori en andere sociale mislukkingen
- wekt sterk meeleven met karakters op
- sterk karakterdrama
|
| Minpunten |
- weinig verrassende filosofische overpeinzingen
- typische GONZO kwaliteitsproblemen
|
Score: 80
|
|
| |
| Reader reviews |
|
| |
| Laatste Reviews |
|
|
| |
|
